Γιατί ο Άγιος Δημήτριος ιππεύει κόκκινο άλογο;

 

Γράφει η Ευστρατία Μπρίμπου-Σταυράκη

Γιατί ο Άγιος Δημήτριος παρουσιάζεται καβαλάρης σε κόκκινο άλογο ενώ ο Άγιος Γεώργιος σε άσπρο άλογο; Ο Άγιος Δημήτριος έζησε στα χρόνια των αυτοκρατόρων της Ρώμης Διοκλητιανού (284-304) και Μαξιμιανού (286-305). Καταγόταν από τη Θεσσαλονίκη και ήταν γόνος αριστοκρατικής οικογένειας εκεί. Από τους γονείς του πήρε την ευσέβεια και ο ίδιος υπήρξε διδάσκαλος της χριστιανικής πίστης.

Ο Άγιος Δημήτριος σύντομα ανελίχθηκε στις βαθμίδες του Ρωμαϊκού στρατού με αποτέλεσμα σε ηλικία 22 ετών να φέρει το βαθμό του ανθυπάτου και αυθέντη της Ελλάδος, φορώντας του την κατάλληλη στρατιωτική στολή, το δακτυλίδι στο χέρι, καθώς τον επίσημο ωρατίωνα (τήβεννο) του υπάτου και το κόκκινο άλογο.

Ο ύπατος αναλάμβανε τη διακυβέρνηση των πόλεων εκτός Ιταλίας, τις αποκαλούμενες επαρχίες. Στον πόλεμο ήταν οι αρχηγοί του στρατού και αυτοί που ερμήνευαν τους θεϊκούς οιωνούς πριν ξεκινήσει η μάχη. Σε καιρό ειρήνης ασκούσαν συγκεκριμένα θρησκευτικά καθήκοντα που απαιτούσαν υψηλόβαθμο κρατικό στέλεχος. Επίσης είχαν διευρυμένες αρμοδιότητες στους τομείς της διοίκησης, της νομοθεσίας και της δικαιοσύνης.

Ο Άγιος Γεώργιος ο Τροπαιοφόρος και Μεγαλομάρτυρας γεννήθηκε το 275 μ.Χ. στην Καππαδοκία, από γονείς χριστιανούς. Ο πατέρας του, μάλιστα, πέθανε μαρτυρικά για το Χριστό όταν ο Γεώργιος ήταν δέκα χρονών. Η μητέρα του τότε τον πήρε μαζί της στην πατρίδα της την Λύδδα, όπου είχε και τα κτήματα της.

Όταν έγινε 18 χρονών, στρατεύθηκε στο ρωμαϊκό στρατό. Αν και νέος στην ηλικία, διεκπεραίωνε τις στρατιωτικές του υποχρεώσεις τέλεια. Όλοι τον θαύμαζαν για το παράστημα του. Διακρίθηκε για την τόλμη και τον ηρωισμό του.

Ο αυτοκράτορας Διοκλητιανός τον προήγαγε στο αξίωμα του χιλιάρχου (τριβούνος των στρατιωτών) με τον τίτλο του Κόμητος (συνταγματάρχη) στο τάγμα τον Ανικιώρων της αυτοκρατορικής φρουράς.

Ο χιλίαρχος, ήταν αξιωματικός κάτω από το λεγάτο και πάνω από τον εκατόνταρχο. Νέοι άντρες της τάξης των Ιππέων συχνά υπηρετούσαν ως χιλίαρχοι, ως σκαλοπάτι στην πορεία τους για τη Σύγκλητο.

Στο Ρωμαϊκό στρατό ο χιλίαρχος που διοικεί 1000 στρατιώτες έχει λευκό άλογο.

Ο Άγιος Δημήτριος εικονίζεται στην βυζαντινή αγιογραφία να σκοτώνει έναν άνθρωπο. Ποιος είναι αυτός και γιατί ένας άγιος να σκοτώνει;

Λανθασμένα κάποιες πηγές αναφέρουν ότι ο άνθρωπος που σκοτώνει ο Άγιος Δημήτριος είναι ο βάρβαρος παλαιστής Λυαίος.

Στην πραγματικότητα, στην εικόνα του αγίου διακρίνουμε τον Άγιο Δημήτριο καβαλάρη με στρατιωτική στολή πάνω σε κόκκινο άλογο να σκοτώνει τον πολεμοχαρή τσάρο των Βουλγάρων Ιωαννίτζη, που οι Βυζαντινοί τον αποκαλούσαν «Σκυλογιάννη», ενώ ήταν έτοιμος να επιτεθεί στη Θεσσαλονίκη το 1206 ή 1207.

Πρόκειται για το θαύμα που έγινε τον Οκτώβριο του 1207 έξω από τα τείχη της Θεσσαλονίκης.

Ο τσάρος των Βουλγάρων Ιωαννίτζης που οι Βυζαντινοί αποκαλούσαν Σκυλογιάννη, φονεύτηκε κατά την παράδοση από τον άγιο Δημήτριο, όταν εκείνος πολιορκούσε την Θεσσαλονίκη. Στο πρόσωπο του αγίου Δημητρίου η Θεσσαλονίκη βλέπει πάντοτε τον προστάτη της, το στήριγμά της. (Η απελευθέρωση της πόλης από τους Τούρκους το 1912 συνέπεσε με την ημέρα της γιορτής του αγίου μας).

Δίκαια ο Άγιος Δημήτριος αποκαλείται από τον υμνωδό της Εκκλησίας:

ὁ μέγας φρουρός τῆς Θεσσαλονίκης, ὁ ρύστης ἐν τοῖς κινδύνοις ὁ ἐξαίρετος, πρόμαχος ὁ κράτιστος (Κανών δεύτερος).

Σ’ έναν άλλο Κανόνα, που συνέθεσε ο Συμεών Θεσσαλονίκης, ο Άγιος Δημήτριος φέρεται να λέει στην προστατευόμενή του πατρίδα Θεσσαλονίκη:

…μη φοβοῦ οὖν πατρίς μου, ἐμέ κατέχουσα∙ τους ἐχθρούς σου γάρ πάντας πατάξω ἐν Χριστῷ και φυλάξω σε τήν τιμῶσάν με.

Δίκαια παρατηρήθηκε, πως από όλες τις εικόνες του αγίου Δημητρίου, η εικόνα του εφίππου άγιου αγαπήθηκε περισσότερο, γιατί ενσαρκώνει τα ελληνικά ιδεώδη της παλληκαριάς και της λεβεντιάς.

Στη συνείδηση των πιστών ο Άγιος Δημήτριος δεν είναι μόνο, κατά τον υμνωδό, «κρηπίς ἀκατάβλητος καί θεμέλιος ἄρρηκτος καί πολιοῦχος, οἰκιστής καί ὑπέρμαχος» της πόλεως της Θεσσαλονίκης και «ἐν πολλοῖς καί πολλάκις κινδύνοις χαλεποῖς τῶν Θεσσαλονικέων προϊστάμενος», αλλά και ο μέγας υπέρμαχος της οικουμένης.

Ο Άγιος Δημήτριος ο Μυροβλύτης εορτάζει στις 26 Οκτωβρίου εκάστου έτους.

 

ΠΗΓΗ: www.ekklisiaonline.gr

Είναι γεγονός ότι ο Άγιος Δημήτριος και ο Άγιος Γεώργιος είναι Ανδρειωμένα Παλληκάρια του Χριστού, όπως και πολλοί άλλοι Άγιοι και Αγίες της Εκκλησίας μας, καθώς επίσης είναι και αγαπημένοι Άγιοι των Χριστιανών, διότι πολλοί Ναοί και Εξωκκλήσια έχουν χτιστεί προς Τιμήν Τους.

Με το καλό, να μας αξιώσει ο Θεός να τιμήσουμε και φέτος τον Άγιο Δημήτριο, τον Πολιούχο της Θεσσαλονίκης.